Dame Nellie Melba, nata Helen Porter Mitchell, era una soprano australiana di fama mondiale, ricordata soprattutto per il suo bellissimo canto e la potente presenza scenica. Ha adottato l'alias "Melba" dopo la sua città natale, Melbourne. È stata la prima australiana a raggiungere il successo globale come cantante d'opera. I suoi spettacoli sono stati condotti regolarmente al Covent Garden di Londra e al Metropolitan Opera di New York. All'inizio della sua vita, ha studiato canto a Melbourne. Tuttavia, dopo un matrimonio senza successo, ha viaggiato in Europa per stabilire la sua carriera di cantante. Dopo un periodo iniziale di lotte e ulteriori studi a Parigi, è diventata la soprano lirica principale al Covent Garden di Londra. A poco a poco, divenne famosa in tutta Europa e si esibì al Metropolitan Opera di New York. Nell'arco della sua carriera, ha cantato per circa 25 ruoli. Oltre ad essere una cantante meravigliosa, era anche piuttosto caritatevole e ha raccolto fondi durante la prima guerra mondiale. All'inizio del XX secolo, tornò in Australia per cantare in opere e insegnare musica al Conservatorio di Melbourne. Ha cantato e fatto apparizioni di "addio" fino ai suoi ultimi giorni. La sua morte è stata addolorata dagli ammiratori di tutto il mondo. Indubbiamente, era una coloratura eccezionale del suo tempo e una delle icone più grandi dell'inizio del XX secolo.
Infanzia e prima infanzia
Nellie Melba nacque il 19 maggio 1861 a Richmond, nel Victoria, dal costruttore David Mitchell e da sua moglie Isabella Ann, nata Dow Mitchell. Melba era la figlia maggiore sopravvissuta della famiglia e aveva sette fratelli più piccoli.
Fin dall'infanzia, ha ricevuto lezioni di piano. Ha studiato canto con Mary Ellen Christian e Pietro Cecchi e ha ricevuto la sua istruzione in un collegio locale. Più tardi, ha studiato al Presbyterian Ladies 'College. La sua prima esibizione pubblica fu all'età di sei anni.
Durante la sua adolescenza, si esibì in concerti amatoriali e come organista di chiesa. Ha ricevuto incoraggiamento nel perseguire studi musicali da suo padre, ma lui ha disapprovato fortemente la sua carriera. Nel frattempo, all'età di 20 anni, ha perso sua madre.
Alla fine la famiglia si trasferì a Mackay, nel Queensland, dove suo padre costruì un nuovo zuccherificio. Poco dopo, divenne popolare nella regione per le sue abilità musicali.
Dopo un breve matrimonio infruttuoso con Charles Armstrong, decise di intraprendere la carriera di cantante e debuttò professionalmente nel 1884. Fu aiutata ad organizzare i suoi concerti dal flautista John Lemmone, che divenne un "amico e consigliere permanente".
carriera
Considerando il suo successo a Melbourne, viaggiò a Londra in cerca di migliori opportunità. Tuttavia, il suo debutto alla Princes Hall nel 1886 non riuscì a creare un'impressione.
Nellie Melba è poi andata a Parigi per studiare con Mathilde Marchesi, che ha immediatamente riconosciuto il suo talento. Ha fatto rapidi progressi e nel giro di un anno l'impresario Maurice Strakosch le ha assegnato un contratto di dieci anni a 1000 franchi all'anno.
Quasi immediatamente, ricevette un'offerta migliore di 3000 franchi al mese dal Théâtre de la Monnaie, a Bruxelles. Tuttavia, Strakosch le ha impedito di accettarlo. Alla fine ha riguadagnato la sua libertà quando Strakosch è improvvisamente scaduto.
Debutta all'opera il 12 ottobre 1887 a La Monnaie nei panni di Gilda in "Rigoletto" e poche sere dopo come Violetta in "La Traviata". Fu in questo periodo che adottò lo pseudonimo di "Melba".
Nel maggio del 1888, debuttò nel Covent Garden di Londra nel ruolo di "Lucia di Lammermoor". La sua esibizione ha ricevuto una risposta tiepida. Snobbata per aver ricevuto un ruolo minore nella stagione successiva, lasciò l'Inghilterra. Nel 1889, recitò nel ruolo di Ophélie in Amleto all'Opéra di Parigi.
Presto, il suo forte alleato a Londra, l'influente Lady de Grey la pregò di tornare. Ha acconsentito ed è stata scritturata in "Roméo et Juliette" al Covent Garden.
Successivamente, è tornata a Parigi per interpretare i ruoli di Ophélie, Lucia, Gilda, Juliette e Marguerite. La sua pronuncia in francese era debole, ma il compositore Delibes era soddisfatto del suo canto. Nei prossimi anni, si esibì nei migliori teatri d'opera europei di Milano, Berlino e Vienna.
Nel dicembre 1893 debutta alla Metropolitan Opera di New York come Lucia di Lammermoor. La sua esibizione ha ricevuto una risposta spensierata. Tuttavia, la sua successiva esibizione in "Roméo et Juliette" ebbe successo e la stabilì come la prima donna prima della sua epoca, in successione ad Adelina Patti.
A partire dal 1890, recitò in vari ruoli al Covent Garden, principalmente nel repertorio soprano lirico. Ha cantato i ruoli da protagonista in "Elaine" di Herman Bemberg e in "Esmeralda" di Arthur Goring Thomas.
I suoi ruoli italiani erano Gilda in Rigoletto, Desdemona in Otello, Nedda in Pagliacci, Violetta in La traviata, Mimi in La bohème Allo stesso modo, i suoi ruoli francesi erano Juliette in Roméo et Juliette, Marguerite in Faust, il ruolo del protagonista in Hélène di Saint-Saëns ( scritto per lei), Micaëla in Carmen Alcuni di questi ruoli le hanno richiesto di interpretare la seconda donna che ha prontamente obbligato.
Alla fine del 20 ° secolo, era una celebrità in Gran Bretagna e in America. Tornò per la prima volta in Australia nel 1902–03 per un tour di concerti, e visitò anche la Nuova Zelanda. I profitti erano eccezionalmente alti e tornò per altri quattro tour più tardi durante la sua carriera.
In Gran Bretagna, ha promosso "La bohème" di Puccini; aveva cantato per la prima volta la parte di Mimì nel 1899, dopo averla studiata con il compositore. Ha fortemente sostenuto la produzione del lavoro, anche se è stato contrastato dalla direzione di Covent Garden. Alla fine è stata dimostrata giusta dalla risposta del pubblico.
Le sue apparizioni nella sua "casa artistica" Covent Garden si sono gradualmente ridotte nel 20 ° secolo. Questo perché, in primo luogo, non le piaceva Sir Thomas Beecham, che era responsabile del Covent Garden dal 1910 fino al suo pensionamento. In secondo luogo, le è stato richiesto di apparire accanto alla sua soprano junior di successo Luisa Tetrazzini e, in terzo luogo, ha scelto di trascorrere più tempo in Australia.
Nel 1909, intraprese un "tour sentimentale" in Australia, visitando molte città lontane. Comprò anche una proprietà a Coldstream, una cittadina vicino a Melbourne, e due anni dopo vi costruì una casa che chiamò "Coombe Cottage".
Contemporaneamente, ha anche fondato una scuola di musica a Richmond, che in seguito si è fusa con il Conservatorio di Melbourne. Nel 1911, collaborò con la J. C. Williamson Company per una stagione lirica in Australia.
Durante la prima guerra mondiale, ha attivamente raccolto £ 100.000 per beneficenza di guerra. In riconoscimento del suo impegno, nel marzo del 1918, fu nominata Dame Commander dell'Ordine dell'Impero Britannico (DBE) "per servizi nell'organizzazione del lavoro patriottico".
Dopo la guerra, fece un trionfale ritorno alla Royal Opera House, con uno spettacolo de "La bohème". Ciò ha riaperto la casa dopo quasi quattro anni di chiusura.
Nel 1922, tornò di nuovo in Australia, e si esibì ai "Concerti per il popolo" di enorme successo che si tenevano a Melbourne e Sydney. I biglietti erano a basso prezzo e attiravano 70.000 persone.
Nel 1926, fece la sua apparizione in congedo al Covent Garden, cantando scene di Roméo et Juliette, Otello e La bohème.
In Australia, ha avuto una serie infinita di apparizioni di "addio" tra cui spettacoli teatrali a metà degli anni 1920 e concerti a Sydney, Melbourne e Geelong fino al 1928.
Nel 1929, tornò per l'ultima volta in Europa prima di visitare l'Egitto, dove ebbe una febbre fastidiosa. La sua ultima esibizione fu il 10 giugno 1930 a Londra, in un concerto di beneficenza.
Ha contribuito a far prosperare le carriere di diversi cantanti più giovani e ha insegnato per molti anni al Conservatorio di Melbourne, alla ricerca di una "nuova Melba". Ha persino pubblicato un libro sui suoi metodi.
Grandi opere
Il suo repertorio per tutta la sua carriera è composto da 25 ruoli, di cui solo dieci sono strettamente associati a lei. I suoi ruoli più frequenti erano Marguerite in "Faust" di Gounod e Mimi in "La bohème" di Puccini, che ha studiato entrambi sotto la supervisione del compositore.
La sua autobiografia "Melodie e ricordi" fu pubblicata nel 1925 e per lo più scritta da un fantasma dal suo segretario Beverley Nichols.
Premi e risultati
Melba fu nominata comandante dell'Ordine dell'Impero britannico nel 1918 per il suo lavoro di beneficenza durante la prima guerra mondiale, e fu promossa a Dame Grand Cross dell'Ordine dell'Impero britannico nel 1927. Fu la prima australiana a recitare sul Time copertina di una rivista, nell'aprile 1927.
È una delle uniche due cantanti con un busto in marmo sulla grande scalinata del Royal Opera House, Covent Garden di Londra.
Il Melbourne Conservatorium è stato ribattezzato Melba Memorial Conservatorium of Music nel 1956.
Vita personale e eredità
Il 22 dicembre 1882, Melba sposò Charles Nesbitt Frederick Armstrong a Brisbane. Il figlio della coppia, George, nacque il 16 ottobre 1883. Il matrimonio non ebbe successo poiché Charles avrebbe usato per picchiare sua moglie. La coppia si separò dopo un anno.
All'inizio del 1890, ebbe una relazione con il principe Filippo, duca di Orléans. Quando viene visto insieme di frequente, Charles ha chiesto il divorzio per motivi di adulterio, accusando anche il Duca. Sebbene Charles alla fine abbia ritirato il caso, lo scandalizzato Duke è partito per un safari africano di due anni senza Melba e la loro relazione è svanita. Charles e Melba divorziarono finalmente nel 1900 in Texas.
Verso la fine della sua vita, è tornata in Australia. Morì di setticemia il 23 febbraio 1931, all'ospedale St Vincent, a Sydney. Le fu dato un elaborato funerale dalla chiesa scozzese di Melbourne e fu sepolta nel cimitero di Lilydale, vicino Coldstream.
banalità
Il suo nome è associato a cibi come Peach Melba, toast Melba creato in suo onore dallo chef francese Auguste Escoffier.
Fatti veloci
Compleanno 19 maggio 1861
Nazionalità Australiano
Famoso: cantanti lirici donne australiane
Deceduto all'età: 69 anni
Segno solare: Toro
Conosciuto anche come: Melba, Nellie
Nato a: Richmond
Famoso come Cantante di opera
Famiglia: padre: David Mitchell Deceduto il: 23 febbraio 1931 luogo di morte: Sydney Ulteriori informazioni sui fatti: Presbyterian Ladies 'College, Melbourne
