Personaggio di grande talento e poliedrico, Oscar Levant era un abile musicista che ebbe anche una carriera di successo come attore e comico. È un fatto spiacevole che la sua versatilità sia stata la vera causa che ha messo in ombra il suo genio come musicista e fatto vedere alla gente come un tuttofare. La musica è stata il suo primo amore e aveva ricevuto lezioni di musica fin da giovane ed è stato addestrato in composizione sotto la sapiente guida del compositore austriaco Arnold Schoenberg. Ha stretto una stretta amicizia con il pianista e compositore George Gershwin che gli ha permesso di costruirsi una carriera per sé a Hollywood. Nel corso degli anni ha composto musica per diversi film e ha anche scritto o co-scritto numerose canzoni di successo. È diventato un panelist regolare nel programma di quiz radiofonici "Information Please", dove ha impressionato il pubblico con la sua arguzia e profonda conoscenza musicale. Oltre ad essere un musicista, ha anche sviluppato un personaggio comico di un uomo sarcastico e amaro. Ha eseguito schizzi comici e ha iniziato ad apparire nei film. Le sue foto principali includono "Rhapsody in Blue" e "The Barkleys of Broadway". Il geniale artista iniziò a soffrire di problemi nevrotici nei suoi ultimi anni e dovette essere frequentemente ricoverato negli ospedali psichiatrici.
Infanzia e prima infanzia
È nato in una famiglia ebrea ortodossa in Russia. Il nome di suo padre era Max.
Ha ricevuto una formazione musicale sin da piccolo. Quando aveva sette anni, ha studiato con Martin Miessler, specializzato in metodo pianistico Czerny. Fin da piccolo poteva interpretare Bach, Beethoven e Chopin.
Ha frequentato la Fifth Avenue High School dove ha avuto la fortuna di incontrare l'istruttore Oscar Demmler che ha incoraggiato il giovane a esibirsi con lui e lo ha portato ai recital di grandi musicisti come Stokowski.
Sua madre lo portò a New York nel 1922 dopo la morte di suo padre. Lì ha studiato con il famoso insegnante di piano Zygmunt Stojowski. Ha iniziato a suonare il piano in discoteche e ristoranti.
carriera
Ha viaggiato a Los Angeles nel 1929 e si è unito a un gruppo di compositori e interpreti a cui è stato assegnato il compito di fornire musica ai film. Durante questo periodo divenne amico di George Gershwin che lo aiutò a diventare un pianista affermato.
Ha composto musica per oltre 20 film dal 1929 al 1948. Ha anche scritto o co-scritto i testi di diverse canzoni che sono diventate grandi successi.
Entrò anche nello scenario di Broadway negli anni '20 e si esibì nella commedia musicale "Burlesque" nel 1927, e compose la musica di "Increspature" nel 1930. Scrisse i testi della rivista musicale "Sweet and Low" nel 1930.
Ha preso una composizione seria negli anni '30. Stava lavorando alla sua Sonatina per pianoforte, e il grande compositore americano Aaron Copland ha ascoltato il suo pezzo. Copland invitò Levant ad esibirsi al Yaddo Festival di musica americana contemporanea che fece nell'aprile 1932.
Ha debuttato come direttore di Broadway nel 1938. Ha recitato in 65 spettacoli di "The Fabulous Invalid" di Kaufman e Hart, seguito da un'altra produzione di Kaufman e Hart "The American Way" nel 1939.
Ha suonato il Concerto in Fa al secondo Gershwin Memorial Concert al Lewishohn Stadium prima di un pubblico di 18.000 persone nel 1939. Lo stesso anno ha anche suonato al Concerto sotto la guida di Fritz Reiner a Pittsburgh.
Durante la fine degli anni '30 divenne un membro regolare del programma del quiz radiofonico "Informazioni per favore". Lo spettacolo presentava anche altri panelisti come Franklin P. Adams e John Kieran. Il pubblico è stato molto colpito dall'approfondita conoscenza della musica di Levant e dalle osservazioni argute che li hanno affascinati durante gli anni '40.
Il decennio degli anni '40 lo vide recitare in diversi film tra cui "Rhapsody in Blue" (1945), "You Were Meant for Me" (1948) e "The Barkleys of Broadway" (1949).
Ha fatto apparizioni regolari nella "Kraft Music Hall" della radio della NBC che presentava anche Al Jolson dal 1947 al 1949. Ha suonato le sue canzoni popolari e fatto battute con Al e gli ospiti.
Ha recitato in "An American in Paris" nel 1951, un film musicale ispirato a una composizione orchestrale di George Gershwin. I numeri di danza nel film sono stati coreografati da Gene Kelly che ha fatto anche la sua comparsa nel film.
Ha ospitato un talk show televisivo "The Oscar Levant Show" del 1958 e del 1960, che è stato successivamente sindacato. Suonava il piano e forniva anche monologhi. Lo spettacolo ha avuto anche ospiti come Fred Astaire e Linus Pauling.
Grandi opere
Oscar Levant era un brillante compositore e pianista che aveva fornito musica per oltre 20 film di Hollywood e si era esibito in diversi concerti. Era anche un conduttore radiofonico molto ammirato e un attore comico noto per il suo personaggio stoico e sarcastico sullo schermo.
Vita personale e eredità
Una volta è stato brevemente sposato con l'attrice Barbara Woodell.
Ha sposato la cantante e attrice June Gale nel 1939. Hanno avuto tre figli e sono stati sposati per 33 anni fino alla sua morte.
Soffriva di disturbi mentali come nevrosi e ipocondri e doveva essere frequentemente impegnato in ospedali psichiatrici. Morì di infarto nel 1972 all'età di 65 anni.
Fatti veloci
Compleanno 27 dicembre 1906
Nazionalità Americano
Famoso: citazioni di Oscar Levant Comici ebrei
Deceduto all'età: 65 anni
Segno solare: Capricorno
Conosciuto anche come: Oscar Levant
Nato a: Pittsburgh
Famoso come Pianista americano
Famiglia: Coniuge / Ex-: Barbara Woodell, June Gale padre: Max Levant madre: Annie figli: Amanda Levant, Lorna Levant, Marcia Levant Deceduta il 14 agosto 1972 luogo di morte: Beverly Hills Stato USA: Pennsylvania Città: Pittsburgh, Pennsylvania
