Paul Adrien Maurice Dirac era un fisico teorico inglese e uno dei pionieri della meccanica quantistica e dell'elettrodinamica quantistica. Ha avuto un'infanzia infelice e nonostante possedesse la capacità di parlare francese, tedesco e russo, era noto per i suoi lunghi silenzi. Era particolarmente interessato alla matematica e dopo aver sentito parlare di Einstein, iniziò la fisica avanzata e visitò Niels Bohr per un lavoro di ricerca. Presto si guadagnò l'ammirazione, il rispetto e l'amicizia di geni tra cui Bohr, Heisenberg e Gamow. La prova della sua competenza deriva dal fatto che ha proposto l'antimateria solo sulla base della sua logica matematica dicendogli che deve esistere. Ha lavorato attraverso l'ascesa del partito nazista in Europa, le repressioni della Russia stalinista, la seconda guerra mondiale, l'era McCarthy e la guerra fredda. Un fisico brillante che ha dato un contributo inestimabile alla scienza, era un uomo insolito sul fronte personale.Era noto per la sua natura taciturna ed era schietto nelle sue critiche agli altri. Vincitore di numerosi prestigiosi premi tra cui il Premio Nobel per la fisica del 1933, che condivideva con Erwin Schrödinger, aveva rifiutato un cavallerizzo perché non voleva essere chiamato con il suo nome.
Infanzia e prima infanzia
Paul Dirac è nato l'8 agosto 1902 a Bristol, in Inghilterra. Suo padre, Charles Dirac, era un insegnante di francese e sua madre, Florence Hannah Dirac, lavorava in una biblioteca.
Aveva un fratello maggiore, Reginald Felix, e una sorella minore, Beatrice Marguerite. Il padre era un rigoroso disciplinare e imponeva l'uso della lingua francese in casa.
Dopo aver completato gli studi scolastici nel 1918, studiò ingegneria elettrica all'Università di Bristol con una borsa di studio e completò la sua laurea nel 1921. Persino la sua laurea con lode in prima classe non riuscì a fargli trovare un lavoro in quei tempi di recessione della prima guerra mondiale.
Ha superato l'esame di ammissione per il St John's College, Università di Cambridge e ha ricevuto una borsa di studio da £ 70. Ma poiché i costi complessivi della vita e dello studio a Cambridge hanno superato il suo budget, ha rinunciato a questa opportunità.
L'Università di Bristol gli ha offerto un B.A. in matematica senza tasse universitarie, che ha accettato. Dopo essersi laureato nel 1923 con il massimo dei voti, ha ricevuto una borsa di studio da £ 140 dal Dipartimento di Ricerca scientifica e industriale.
Ora dotato di sufficienti finanziamenti, andò a Cambridge. Per i successivi tre anni lavorò sotto la supervisione di Ralph Fowler e conseguì un dottorato di ricerca nel 1926. Continuò le sue ricerche a Copenaghen con Niels Bohr e divenne membro del St. John's College nel 1927.
Mentre stava esaminando il documento di Heisenberg, Dirac notò un'analogia tra le parentesi di Poisson della meccanica classica e la formulazione a matrice di Heisenberg della meccanica quantistica. Ha esposto queste idee nella sua tesi di dottorato.
carriera
Nel 1928, postulò un'equazione relativistica del moto per la funzione d'onda dell'elettrone che stabilì una connessione tra relatività e meccanica quantistica. Questa divenne la sua famosa "equazione di Dirac".
La formulazione dell'equazione portò a un'altra rivelazione scientifica: la previsione dell'esistenza del positrone (anti-particella all'elettrone), in un modello teorico del vuoto noto come "Mare di Dirac".
Il suo libro "Principles of Quantum Mechanics", pubblicato nel 1930, ha consolidato i lavori sulla meccanica matriciale e meccanica ondulatoria in un unico formalismo matematico.
Il libro ha introdotto la funzione delta e nella terza edizione (1939), ha incluso la notazione bra-ket che gli ha permesso di essere utilizzato universalmente.
Dirac fu professore lucasiano di matematica a Cambridge dal 1932 al 1969. Durante la seconda guerra mondiale diresse la ricerca teorica e sperimentale su
Negli anni '50, trovò il modo di mettere l'equazione di Tomonaga-Schwinger nella rappresentazione di Schrodinger, fornendo anche espressioni esplicite per il campo mesonico scalare, il campo mesone vettoriale e il campo elettromagnetico.
Ha derivato il momento magnetico anomalo "Termine di Schwinger" e lo spostamento dell'Agnello usando l'immagine di Heisenberg, nel 1963.
La sua pubblicazione "Lectures on Quantum Mechanics" del 1964 si occupava della dinamica limitata dei sistemi dinamici non lineari e pubblicò un documento intitolato "Quantizzazione del campo gravitazionale" al Simposio di Trieste ICTP / IAEA del 1967.
Nel 1975, tenne una serie di cinque lezioni all'Università del New South Wales, che furono successivamente pubblicate come libro intitolato "Directions in Physics" nel 1978. I canoni del libro furono donati all'università, per l'istituzione del Serie di conferenze Dirac.
Grandi opere
Mentre lavorava per il suo dottorato negli anni '20, divenne uno dei primi pionieri della meccanica quantistica presentando la prima tesi di sempre sulla meccanica quantistica da presentare ovunque, e in seguito fondò l'elettrodinamica quantistica.
Nel 1928 derivò l'equazione "Spin-1/2 Dirac Equation" che predisse l'esistenza di "antiparticelle", particelle con la stessa massa delle particelle di materia ordinaria ma con carica elettrica opposta. È diventato lo "scopritore" dell'antimateria.
Premi e risultati
Dirac ed Erwin Schrodinger hanno condiviso il Premio Nobel per la fisica del 1933, un riconoscimento "per la scoperta di nuove forme produttive della teoria atomica".
Ha ricevuto la medaglia reale nel 1939. Altri elogi e riconoscimenti sono arrivati con la medaglia Copley e la medaglia Max Planck nel 1952 e il premio commemorativo J Robert Oppenheimer nel 1969.
Ha ricevuto borse di studio onorarie dall'American Physical Society (1948) e dall'Institute of Physics di Londra (1971).
Vita personale e eredità
Dirac sposò Margit Wigner nel 1937. Adottò i due figli di Margit, Judith e Gabriel, da un precedente matrimonio. Insieme, hanno avuto altre due figlie, Mary e Florence. Margit si è dimostrata un'ottima casalinga e ha lasciato Dirac occuparsi del suo lavoro di ricerca secondo le sue esigenze.
Paul Dirac morì il 20 ottobre 1984 e fu deposto presso il Cimitero Roselawn di Tallahassee.
L'Università del Nuovo Galles del Sud assegna la "Medaglia d'argento Dirac", la Florida State University assegna il "Premio Dirac-Hellman" e l'Istituto di fisica assegna la "Medaglia Paul Dirac" in onore di Dirac.
Fatti veloci
Compleanno 8 agosto 1902
Nazionalità Britannico
Famoso: atei fisici
Deceduto all'età di 82 anni
Segno solare: Leo
Conosciuto anche come: Paul Adrien Maurice Dirac, P. A. M. Dirac
Nato a: Bristol
Famoso come Fisico
Famiglia: Coniuge / Ex-: Margit Wigner Deceduta il: 20 ottobre 1984 luogo di morte: Tallahassee Città: Bristol, Inghilterra Ulteriori informazioni sui fatti: Università di Bristol, Università di Cambridge, St John's College, Cambridge premi: 1933 - Premio Nobel in Fisica 1952 - Medaglia Copley 1952 - Medaglia Max Planck
