Popolarmente noto come il fondatore del movimento Emmaus, Abbe Pierre era un prete cattolico francese che dedicò la sua vita al servizio dei poveri

Popolarmente noto come il fondatore del movimento Emmaus, Abbe Pierre era un prete cattolico francese che dedicò la sua vita al servizio dei poveri, dei senzatetto e dei rifugiati. Spiritualmente incline sin dalla tenera età, decise da adolescente di dedicare la sua vita al servizio dell'umanità. Da giovane rinunciò alla sua eredità e si unì al monastero francescano di Notre Dame du Bon Secours a St Etienne. Fu anche membro della Resistenza durante la seconda guerra mondiale e deputato al Movimento repubblicano popolare (MRP). Ha fondato il movimento Emmaus nel 1949 per aiutare i poveri e i senzatetto. Tuttavia, fu solo nel 1954 che il movimento divenne popolare. Dopo che diversi senzatetto morirono nel rigido inverno di quell'anno, Pierre fece un appello ai giornali e alla radio chiedendo alle persone benestanti di farsi avanti e aiutare i meno fortunati. Ciò ha aiutato il movimento a guadagnare slancio e ha anche guadagnato a Pierre molta popolarità in tutto il mondo. Originario della Francia, il movimento alla fine si diffuse in altri paesi e dal 2014 c'erano 336 organizzazioni Emmaus in 37 paesi. Anche se il nome "Emmaus" si basa su una storia biblica, il movimento è secolare e si sforza di aiutare le persone bisognose indipendentemente dalla loro religione o comunità.

Infanzia e prima infanzia

Nato come Henri Marie Joseph Grouès il 5 agosto 1912, a Lione, in Francia, da una ricca famiglia cattolica, era il quinto di otto figli. Suo padre era un ricco commerciante di seta con una forte coscienza sociale.

Henri era spiritualmente propenso fin dalla tenera età e aveva solo 12 anni quando decise di diventare un missionario. Da ragazzo ha accompagnato suo padre in una cerchia dell'Ordine, la fratellanza dei "velisti dell'ospedale", dove ha imparato il significato di servire i poveri.

Si rese conto della sua vera vocazione all'età di 16 anni e decise di unirsi a un ordine monastico. Tuttavia, ha dovuto aspettare un po 'di tempo prima di poter soddisfare questa ambizione poiché era considerato troppo giovane a 16 anni.

Nel 1931 entrò infine nell'ordine dei cappuccini, il principale ramo del monastero francescano di Notre Dame du Bon Secours a St Etienne. Rinunciò a tutte le sue ricchezze ed eredità e offrì tutti i suoi beni materialistici a enti di beneficenza. Così lasciò la sua identità di Henri Marie Joseph Grouès e prese il nome di Fratel Philippe.

Carriera religiosa

Il fratello Philippe entrò nel monastero di Crest nel 1932. Visse lì per sette anni, ma dovette andarsene nel 1939 per problemi di salute. Ora ricoprì l'incarico di cappellano nell'ospedale di La Mure e successivamente, in un orfanotrofio nella Côte-Saint-André.

Nel frattempo, nel 1938, fu ordinato sacerdote cattolico romano. Poco dopo, fu nominato curato della cattedrale di Grenoble nell'aprile del 1939.

Fu arruolato come sottufficiale (NCO) nel corpo di trasporto ferroviario allo scoppio della seconda guerra mondiale. Fu mandato in Alsazia per l'addestramento, ma si ammalò di pleurite lì.

È diventato vicario della cattedrale di Grenoble dopo la caduta della Francia. In questa posizione fu attivamente coinvolto nella Resistenza francese e aiutò gli ebrei e politicamente perseguitati a fuggire in Svizzera. Jacques de Gaulle (il fratello di Charles de Gaulle) e sua moglie furono tra quelli che aiutò a fuggire.

Coinvolgimento nella resistenza francese

Nel 1943, il fratello Philippe iniziò a scrivere per il giornale clandestino "Union patriotique indépendante" sotto lo pseudonimo di "Georges". Durante questo periodo ha operato usando diversi pseudonimi di cui aveva bisogno per proteggere la sua identità dalla Gestapo. "Abbé Pierre" è stata una delle numerose identità che ha creato per se stesso.

All'inizio degli anni '40 si guadagnò la reputazione di essere un personaggio importante e un simbolo della resistenza francese. Ha aiutato le persone a evitare di essere forzatamente portate nel Service du travail obligatoire (STO) istituito dai nazisti. Ha istituito un campo profughi per coloro che hanno resistito alla STO a Grenoble. Il suo lavoro di resistenza gli valse l'ira dei nazisti per i quali dovette persino affrontare arresti.

Dopo la fine della guerra, nel 1945-1946 Abbe Pierre fu eletto deputato del dipartimento Meurthe-et-Moselle in entrambe le assemblee costituenti nazionali. Sebbene fosse indipendente, era vicino al Movimento repubblicano popolare (MRP), composto principalmente da membri democratici cristiani della Resistenza.

Nel 1947 divenne vicepresidente della Confédération mondiale, un movimento federalista universale. Tuttavia con il tempo divenne disilluso con i partiti politici e lasciò la sua carriera politica. Anche se non è stato coinvolto in politiche rappresentative negli anni a venire, non ha mai evitato di condividere le sue opinioni su posizioni politiche.

Fondazione di Emmaus

Commossa dalla difficile situazione dei senzatetto a Parigi, Abbe Pierre fondò Emmaus nel 1949. Era un movimento di solidarietà volto a fornire alloggio ai senzatetto e aiutare i poveri.

Ha acquistato una proprietà lungo una linea ferroviaria a Neuilly-sur-Marne con l'obiettivo di coltivare una comunità lavorativa in cui i poveri possano vivere e contribuire alla costruzione della comunità. Ormai aveva accolto alcuni detenuti e, insieme a loro, ha lavorato duramente per costruire rifugi con adeguate strutture sanitarie e infrastrutturali.

I primi anni investiti nella fondazione di Emmaus furono una lotta. Tuttavia, l'inverno insolitamente rigido del 1954 ha cambiato la situazione. Numerosi senzatetto sono morti e Abbe Pierre ha invitato la borghesia e i cittadini ricchi a farsi avanti e donare per aiutare i senzatetto.

Pierre fece appello attraverso i giornali e la radio per raggiungere un vasto pubblico e il suo appello ebbe un impatto enorme. Il popolo francese ha risposto generosamente e il movimento Emmaus ha iniziato a guadagnare slancio.

Presto il movimento ha iniziato a diffondersi anche in altri paesi e si è sviluppato in un ente di beneficenza internazionale con le comunità Emmaus che hanno radici in Europa, Estremo Oriente e Sud America. A partire dal 2014, c'erano 336 organizzazioni Emmaus in 37 paesi.

Grandi opere

L'abate Pierre è ricordato come il fondatore di Emmaus, un movimento per combattere la povertà e i senzatetto. Inizialmente iniziato a fornire alloggio ai senzatetto di Parigi, il movimento si diffuse presto in tutta la Francia. La crescente popolarità di Emmaus portò anche all'apertura di filiali in diversi altri paesi. Finora milioni di persone bisognose in tutto il mondo sono state assistite dal movimento.

Premi e risultati

Per i suoi contributi in tempo di guerra, Abbe Pierre ricevette la Croix de Guerre 1939-1945 con palme di bronzo e la Médaille de la Résistance.

È stato onorato con il Premio Balzan per l'umanità, la pace e la fratellanza tra i popoli nel 1991 per il suo servizio implacabile e altruista all'umanità.

È stato nominato Grande Ufficiale dell'Ordine Nazionale del Quebec nel 1998.

Nel 2004, è stato insignito della Grande Croce della Legione d'Onore da Jacques Chirac.

Vita personale e eredità

Abbe Pierre ha avuto la fortuna di sopravvivere a numerosi incidenti tra cui un atterraggio di un aereo di emergenza nel 1950 e un naufragio nel 1963. In entrambi i casi è miracolosamente fuggito con lievi ferite.

Ha vissuto una vita lunga e attiva nonostante fosse afflitto da problemi polmonari in gioventù. Muore il 22 gennaio 2007 a seguito di un'infezione polmonare, all'età di 94 anni.

Il suo funerale si è tenuto il 26 gennaio 2007 nella Cattedrale di Notre Dame de Paris. Vi hanno partecipato numerosi illustri personaggi tra cui il presidente Jacques Chirac, l'ex presidente Valéry Giscard d'Estaing e il primo ministro Dominique de Villepin.

Fatti veloci

Compleanno 5 agosto 1912

Nazionalità Francese

Famoso: PriestsFrench Men

Deceduto all'età di 94 anni

Segno solare: Leo

Nato a: Lione

Famoso come Fondatore di Emmaus