Stanley B. Prusiner è un neurologo e biochimico americano che ha vinto il premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1997 per la sua ricerca sui prioni. Ha coniato il termine prione, che deriva dalle parole "proteinaceous" e "infectious" per riferirsi a una classe di patogeni infettivi che si auto-riproducono principalmente o esclusivamente composti di proteine.Figlio di un architetto, aveva un'educazione confortevole, tipica dei ragazzi americani che provengono da famiglie benestanti. Intelligente e interessato alle ricerche scientifiche fin dalla tenera età, è stato indicato come il piccolo genio per lo sviluppo di un repellente per insetti come un ragazzo di scuola. Ha conseguito una laurea in chimica presso l'Università della Pennsylvania e in seguito ha conseguito il dottorato presso la School of Medicine dell'Università della Pennsylvania. Ha trascorso alcuni anni nella ricerca biochimica prima di diventare professore di neurologia e biochimica presso la University of California, San Francisco, School of Medicine, da dove aveva completato il suo internato. Nel corso delle sue ricerche, ha iniziato a studiare una particolare classe di disturbi neurodegenerativi - le encefalopatie spongiformi - che hanno causato progressiva demenza e morte nell'uomo e negli animali. Questo lavoro alla fine portò a scoperte rivoluzionarie che gli valsero il premio Nobel. Oltre al premio Nobel, ha anche ricevuto numerosi altri prestigiosi riconoscimenti in campo scientifico.
Infanzia e prima infanzia
Stanley Benjamin Prusiner è nato il 28 maggio 1942 a Des Moines, Iowa, Stati Uniti, da Miriam (Spigel) e Lawrence Prusiner. Suo padre, un architetto, fu arruolato nella Marina degli Stati Uniti poco dopo la nascita di Stanley. In assenza di suo padre, il bambino trascorreva molto del suo tempo in compagnia di sua madre e sua nonna. In seguito suo padre tornò dalla guerra e riprese a lavorare come architetto.
Stanley frequentò la Walnut Hills High School dove divenne noto come il piccolo genio per il suo lavoro su un repellente per insetti. Portando avanti il suo amore per la scienza, si iscrisse all'Università della Pennsylvania dove si specializzò in Chimica. Oltre ai numerosi corsi di scienze, ha anche studiato filosofia, storia dell'architettura, economia e storia russa, ottenendo infine la sua laurea in chimica.
Ha conseguito la laurea in medicina presso la School of Medicine dell'Università della Pennsylvania. Ha quindi svolto il suo tirocinio in medicina presso l'Università della California, San Francisco.
carriera
Stanley B. Prusiner si è trasferito al National Institutes of Health (NIH), dove ha svolto ricerche nel laboratorio del conte Stadtman, studiando glutaminasi in E. coli. Ha imparato molto sul processo di ricerca durante questo periodo e alla fine del suo periodo al NIH, aveva deciso di perseguire una residenza in Neurologia che credeva avrebbe portato a una carriera gratificante nella ricerca.
Ha iniziato una residenza presso l'Università della California di San Francisco (UCSF) nel Dipartimento di Neurologia nel 1972. Qui ha ammesso un paziente che soffriva di un'infezione chiamata malattia di Creutzfeldt-Jakob (CJD) che non suscitava alcuna risposta dalle difese del corpo. Era incuriosito dal fatale disturbo degenerativo che alla fine uccise il suo paziente.
Ha iniziato a conoscere meglio la CJD e ha iniziato a fare ricerche sugli agenti che hanno causato questa malattia e le malattie apparentemente correlate: il kuru degli Fore della Nuova Guinea e la scrapie delle pecore.
Nel 1974, ha istituito un laboratorio per studiare la scrapie. Dopo anni di intensa ricerca, ha affermato di aver isolato l'agente che causa la scrapie nel 1982. Ha pubblicato le sue scoperte in un manoscritto in cui ha introdotto il termine "prione" per riferirsi a un patogeno che consisteva principalmente o esclusivamente di proteine.
Al momento della sua pubblicazione, i risultati di Prusiner sono stati criticati dai suoi colleghi della confraternita scientifica. Tuttavia, ha continuato con le sue ricerche e all'inizio degli anni '90, l'esistenza di prioni è stata accettata da molti nella comunità scientifica.
Una nuova variante della malattia di Creutzfeldt-Jakob è emersa in Gran Bretagna nel 1996, portando la ricerca di Prusiner alla ribalta. Il nuovo trovato interesse per il significato della sua ricerca alla fine gli è valso il premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1997.
Nel 2001, ha fondato InPro Biotechnology, Inc., un'azienda per sviluppare e commercializzare ulteriormente scoperte e tecnologie concepite nei laboratori dell'UCSF.
Nel corso della sua carriera, ha ricoperto vari incarichi in facoltà e in visita presso la UCSF e la UC Berkeley. Attualmente dirige l'Istituto per la ricerca sulle malattie neurodegenerative presso l'UCSF, lavorando sulla malattia da prioni, il morbo di Alzheimer e le tauopatie.
Grandi opere
Stanley B. Prusiner è noto soprattutto per le sue ricerche sui prioni e le malattie da prioni, note anche come encefalopatie spongiformi trasmissibili (TSE). Ha anche fondato una società che ha promosso un test per rilevare l'encefalopatia spongiforme bovina nei bovini e negli ovini, la malattia da deperimento cronico di cervi e alci e la malattia di Creutzfeldt-Jakob nell'uomo.
Premi e risultati
Nel 1993, Stanley B. Prusiner e Bert Vogelstein hanno ricevuto il Richard Lounsbery Award per le loro scoperte distinte ed eccitanti sulla patogenesi delle malattie neurodegenerative e maligne.
Il premio Albert Lasker per la ricerca medica di base è stato assegnato a Prusiner nel 1994.
Ha ricevuto il premio Nobel per la fisiologia o la medicina nel 1997 "per la sua scoperta dei prioni - un nuovo principio biologico di infezione".
Vita personale e eredità
È sposato con Sandy Turk e ha due figlie.
Fatti veloci
Compleanno 28 maggio 1942
Nazionalità Americano
Segno solare: Gemelli
Conosciuto anche come: Stanley Benjamin Prusiner
Nato a: Des Moines, Iowa, Stati Uniti
Famoso come Neurologo e biochimico
Famiglia: Coniuge / Ex-: Sandy Turk padre: Lawrence Prusiner madre: Miriam Stati Uniti: Iowa Premi più specifici: Premio Potamkin (1991) Premio Dickson (1993) Premio Richard Lounsbery (1993) Premio Lasker (1994) Premio Keio Medical Science ( 1996) Premio Nobel per la fisiologia o la medicina (1997) ForMemRS (1997)
