Steven Arthur Pinker è uno psicologo e linguista cognitivo canadese-americano, che ha ottenuto il riconoscimento per aver sostenuto la psicologia evoluzionistica e la teoria computazionale della mente. Attualmente ricopre il ruolo di Professore della famiglia Johnstone nel Dipartimento di Psicologia dell'Università di Harvard. Originario del Quebec, Pinker è cresciuto in una famiglia della classe media ma ben educata. Nel 1979, ha conseguito il dottorato in filosofia nella psicologia sperimentale presso l'Università di Harvard e, successivamente, ha trascorso un anno come ricercatore presso il Massachusetts Institute of Technology (MIT). Pinker ha quindi iniziato la sua carriera professionale come assistente professore ad Harvard e Stanford. Negli anni seguenti insegnò anche al MIT; Università della California, Santa Barbara; e New College of the Humanities, Londra. Come specialista in cognizione visiva e psicolinguistica, ha studiato lo sviluppo del linguaggio dei bambini, l'immaginazione mentale, il riconoscimento della forma, i fenomeni regolari e irregolari nel linguaggio, le basi neurali di parole e grammatica, l'attenzione visiva e la psicologia della cooperazione e della comunicazione, incluso l'eufemismo , allusione, espressione emotiva e conoscenza comune. È anche un famoso autore scientifico e ha pubblicato otto libri per lettori generici e diversi libri tecnici. Nel corso della sua illustre carriera, ha accumulato numerosi riconoscimenti e riconoscimenti, tra cui il Troland Award nel 1993, Humanist of the Year nel 2006 e Richard Dawkins Award nel 2013.
Infanzia e prima infanzia
Steven Pinker è nato il 18 settembre 1954 a Montreal, Quebec, in Canada, come il figlio maggiore di Roslyn e Harry Pinker. Suo padre era un avvocato, che ha lavorato per un po 'come rappresentante del produttore. Sua madre era inizialmente una casalinga, ma in seguito divenne consigliere di orientamento e vice preside delle superiori.
Suo fratello minore, Robert, funge da analista politico per il governo canadese, mentre sua sorella minore, Susan, è una celebre psicologa e autrice stessa.
Pinker ha frequentato il liceo presso la Wager High School di Côte Saint-Luc, Quebec. Nel 1971, si iscrisse al Dawson College, laureandosi due anni dopo. Ha poi frequentato la McGill University, da dove ha conseguito una laurea in psicologia nel 1976.
Nel 1979, ha conseguito il dottorato in filosofia in psicologia sperimentale presso l'Università di Harvard con Stephen Kosslyn. Ha quindi investito un anno in ricerche presso il MIT prima di iniziare la sua carriera come assistente professore ad Harvard e, successivamente, a Stanford.
carriera
Steven Pinker ha trascorso un anno ciascuno ad Harvard (1980-1981) e a Stanford (1981-1982) come assistente professore. Quindi è tornato al Massachusetts Institute of Technology (MIT) per fare un lavoro nel Dipartimento di Cervello e Scienze cognitive. È stato associato al MIT dal 1982 al 2003, per più di due decenni.
Durante il suo mandato al MIT, Pinker è stato condirettore del Center for Cognitive Science dal 1985 al 1994 e dal 1994 al 1999, come direttore del Center for Cognitive Neuroscience. Nel 1995, ha preso un anno sabbatico presso l'Università della California, Santa Barbara.
Pinker tornò ad Harvard come professore a tempo pieno nel 2003 e iniziò a insegnare come professore di psicologia della famiglia Johnstone. Ha ricevuto l'onore di essere un professore del Harvard College dal 2008 al 2013. Attualmente è docente al New College of the Humanities, un college privato di Londra.
Grandi opere
Steven Pinker stava ancora perseguendo il dottorato quando iniziò le sue ricerche sulla cognizione visiva. Collaborando con Stephen Kosslyn, il suo consulente di tesi, Pinker ha dimostrato attraverso la sua ricerca che le immagini mentali sono scene e oggetti come sembrano da un punto di vista specifico e non un'istantanea della sua intrinseca struttura tridimensionale.
Le scoperte di Pinker ricordano la teoria del neuroscienziato David Marr di uno "schizzo bidimensionale e mezzo". Tuttavia, ha contraddetto Marr sul concetto di riconoscimento dell'oggetto. Secondo Marr, il riconoscimento è reso possibile da rappresentazioni indipendenti dal punto di vista, mentre Pinker ritiene che le rappresentazioni di punti di vista specifici siano impiegate nell'attenzione visiva e nel riconoscimento degli oggetti, in particolare per le forme asimmetriche.
Pinker, nei primi giorni della sua carriera, sostenne la teoria dell'apprendimento computazionale come metodo per riconoscere l'acquisizione del linguaggio nei bambini. Ha pubblicato una recensione tutorial e successivamente ha pubblicato due libri sull'argomento. Questi libri erano "Apprendimento delle lingue e sviluppo del linguaggio" (1984) e "Apprendimento e cognizione: l'acquisizione della struttura degli argomenti" (1989).
Nel 1988, la sua collaborazione con Alan Prince ha prodotto una critica significativa a un modello connettivo dell'acquisizione del passato e ha continuato a citare una serie di studi che trattano di come le persone usano e acquisiscono una lingua.
Secondo il suo argomento, il linguaggio si basa su due componenti: la memoria dei suoni associata e ciò che rappresentano in parole e l'uso delle regole come strumenti per manipolare la grammatica.
Ha pubblicato il documento "Natural Language and Natural Selection" nel 1990, in collaborazione con Paul Bloom. Hanno avanzato l'idea che le lingue utilizzate oggi si siano evolute attraverso la selezione naturale.
Le sue scoperte sfidarono le teorie contemporanee basate sulla discontinuità che consideravano il linguaggio come un incidente evolutivo, comparendo improvvisamente insieme all'homo sapiens e proposero invece il concetto di una visione basata sulla continuità dei linguaggi umani.
Alcune delle ricerche di Pinker riguardano la natura umana e ciò che la scienza pensa al riguardo. Nel 2007, ha rilasciato un'intervista sul podcast di Point of Inquiry, in cui ha menzionato cinque esempi di conclusioni difendibili di ciò che la natura umana è secondo la scienza.
Il primo di questi è l'idea che i sessi non sono statisticamente identici. Se ci fosse una politica in atto per ottenere risultati uguali per entrambi i sessi, discriminerebbe l'uno o l'altro.
Il secondo esempio afferma che gli individui variano in personalità e intelligenza. Il terzo esempio che ha dato riguarda la scelta individuale, secondo cui le persone preferirebbero sempre se stesse e la propria famiglia rispetto a un concetto astratto come la società.
Il quarto chiama gli esseri umani ingannati con ogni individuo che ha una percezione di sé di essere più competente e benevolo di ciò che realmente sono. L'ultimo afferma semplicemente che le persone bramano lo stato e il potere.
Lavori letterari
Nel 1984, Steven Pinker ha pubblicato il suo primo libro, "L'apprendimento delle lingue e lo sviluppo delle lingue", in cui ha discusso del suo nuovo approccio al problema dell'apprendimento delle lingue. Il suo prossimo libro, "Visual Connection", uscì un anno dopo.
"The Language Instinct", che è stato pubblicato nel 1994, è stato il suo primo libro di una serie in cui ha magistralmente mescolato la scienza cognitiva con la genetica comportamentale e la psicologia evolutiva. "The Language Instinct" è stato anche uno dei suoi primi lavori destinati al pubblico generale.
Ha discusso delle funzioni poco comprese della mente umana e delle stranezze in termini evolutivi in due dei suoi libri: "How the Mind Works" (1997) e "The Blank Slate" (2002). In "Words and Rules: the Ingredients of Language" (1999), Pinker ha sostenuto che la lingua potrebbe essere un ponte tra fenomeni regolari e irregolari che risultano rispettivamente dal calcolo e dalla ricerca della memoria.
In "The Stuff of Thought" (2007), ha discusso di una vasta gamma di questioni, incluso il modo in cui le parole sono legate ai pensieri e al mondo al di là di noi stessi.
Nel 2011, ha pubblicato uno dei suoi libri più popolari, "I migliori angeli della nostra natura", in cui ha proposto il concetto che la violenza è diminuita nel corso della storia umana. Continua dicendo che non crede che la natura umana sia cambiata, ma è semplicemente fatta di inclinazioni che costringono gli umani alla violenza e quelli che ci allontanano.
Con il desiderio di fornire una guida allo stile di scrittura intrisa di scienza e psicologia moderne, Pinker ha scritto "The Sense of Style: The Thinking Person's Guide to Writing in the the 21st Century" (2014). Ha rivelato il motivo per cui la scrittura accademica o popolare moderna è così difficile da capire e ha elencato i modi per creare una scrittura più comprensibile e inequivocabile, specialmente nella categoria non-fiction.
Premi
Nel 2004, Steven Pinker è stato nominato una delle 100 persone più influenti del Tempo al mondo.
È stato inserito nella Natural Academy of Science nel 2016.
Ha ricevuto il premio Early Career nel 1984 grazie alla sua ricerca in filosofia cognitiva. La suddetta ricerca gli ha anche assegnato il Boyd McCandless Award nel 1986, il Troland Research Award nel 1993, il premio Henry Dale nel 2004 e il George Miller Prize nel 2010.
Pinker è stato insignito del premio Humanist of the Year dell'American Humanist Association nel 2006 a causa dei suoi libri per il pubblico generale che hanno contribuito a elevare la comprensione pubblica dell'evoluzione.
Nel 2013, è diventato il destinatario del Premio Richard Dawkins.
Pinker è stato anche nominato due volte per il Premio Pulitzer, nel 1998 e nel 2003.
Vita privata
Steven Pinker è stato sposato tre volte. La sua prima moglie fu Nancy Etcoff, psicologa e membro della facoltà della Harvard Medical School, che sposò nel 1980. Divorziarono nel 1992, dopo 12 anni di matrimonio.
Pinker ha sposato la sua seconda moglie, Ilavenil Subbiah, nel 1995, e hanno divorziato nel 2006. Subbiah, cittadino malese, è anche uno psicologo e un membro rispettato del suo campo.
Nel 2007 ha sposato la sua terza e attuale moglie, la filosofa e romanziera Rebecca Goldstein. Attraverso Goldstein ha due figliastra, la scrittrice Yael Goldstein Love e la poetessa Danielle Blau.
Pinker è di origini ebraiche. I suoi nonni erano immigrati dalla Polonia e dalla Romania che arrivarono in Canada nel 1926. In seguito fondarono una piccola fabbrica di cravatte a Montreal.
Apprezza molto la sua origine ebraica. Sebbene sia stato ateo da quando aveva 13 anni, ha affermato che ci sono stati momenti nella sua vita in cui si era descritto come un "serio ebreo culturale".
Ha anche affermato che quando era un adolescente, si considerava un anarchico, ma ha superato tali convinzioni quando aveva la visione di prima mano dei disordini civili a seguito di uno sciopero della polizia nel 1969. Secondo lui, mentre quell'esperienza distrutta le sue prime convinzioni politiche, gli ha anche dato un assaggio della vita di uno scienziato.
Pinker è un ateo vocale ed è stato spesso paragonato a artisti del calibro di Richard Dawkins, Sam Harris e il compianto Christopher Hitchens. Considera l'ateismo come "una visione supportata empiricamente" e ha affermato che teismo e ateismo sono ipotesi empiriche concorrenti.
Si è definito una femminista dell'equità, che, secondo lui, è "una dottrina morale sulla parità di trattamento che non prende impegni in merito a questioni empiriche aperte in psicologia o biologia". Ha parlato di un test che ha classificato la sua inclinazione politica come né giusta né a sinistra, inclinandosi più verso i libertari che verso gli autoritari.
banalità
Nel 2001, Pinker è stato consulente per la serie di documentari "Evolution" di PBS.
Fatti veloci
Compleanno 18 settembre 1954
Nazionalità: americana, canadese
Segno solare: Vergine
Conosciuto anche come: Steven Arthur Pinker
Paese di nascita: Canada
Nato a: Montreal, Quebec
Famoso come Psicologo, linguisti
Famiglia: Coniuge / Ex-: Rebecca Goldstein (m. 2007), Ilavenil Subbiah (m. 1995; div. 2006), Nancy Etcoff (m. 1980; div. 1992) padre: Harry Pinker madre: Roslyn Pinker fratelli: Susan Pinker bambini: Danielle Blau Città: Montreal, Canada, Quebec, Canada Ulteriori informazioni: Dawson College, Harvard University, Wagar High School, McGill University awards: Richard Dawkins Award Humanist of the Year
