William Alfred Fowler era un fisico e astrofisico nucleare americano. Lui e Subrahmanyan Chandrashekhar furono i vincitori congiunti del Premio Nobel per la fisica 1983. Fowler vinse il Premio Nobel per i suoi studi teorici e sperimentali sulle reazioni nucleari di importanza nella formazione degli elementi chimici nell'universo. È nato a Pittsburgh, in Pennsylvania, ma è cresciuto a Lima, in Ohio, dopo che suo padre si è trasferito in quest'ultima città dopo essere stato trasferito. Sin dai tempi del liceo, ha mostrato un'attitudine per le scienze e l'ingegneria. Ha preso l'ammissione alla Ohio State University con l'intenzione di studiare ingegneria ceramica, ma il suo crescente interesse per la fisica gli ha fatto cambiare idea e si è laureato in fisica ingegneristica. Successivamente, ha studiato all'elite California Institute of Technology, da cui ha conseguito il dottorato. ed è stato associato all'istituto per la maggior parte della sua carriera accademica. Ha servito come assistente professore e poi come professore ordinario al California Institute of Technology e ha anche servito l'esercito in un ruolo non militare durante la seconda guerra mondiale.
Infanzia e prima infanzia
William Alfred Fowler è nato a Pittsburgh in Pennsylvania, negli Stati Uniti, il 9 agosto 1911, da John Macleod Fowler e sua moglie Jenni Summers Watson Fowler. Suo padre era impiegato come contabile. William aveva un fratello minore e una sorella minore.
È cresciuto nella città di Lima, in Ohio, da quando la famiglia si era trasferita in seguito al trasferimento di suo padre. Inizialmente, ha studiato alla Horace Mann Grade School e in seguito si è laureato alla Lima Central High School nel 1929. A scuola, ha mostrato un primo interesse per le scienze e l'ingegneria.
Dopo essersi diplomato al liceo, ha preso l'ammissione alla Ohio State University per studiare ingegneria ceramica. Tuttavia, il suo interesse per la fisica lo ha fatto passare alla fisica ingegneristica. Dopo la laurea presso la Ohio State University nel 1933, si recò al California Institute of Technology per la sua formazione post-laurea. Ha conseguito il dottorato nel 1936 dallo stesso istituto di fisica nucleare.
carriera
Dopo aver conseguito il dottorato presso il California Institute of Technology, William Alfred Fowler è stato nominato assistente universitario presso l'istituto nel 1939 e durante quel periodo è stato impegnato nello studio delle reazioni nucleari dei protoni degli isotopi del carbonio e dell'azoto. Gli esperimenti iniziano dopo la scoperta del ciclo CN da parte di Hans Bethe.
Quando la Seconda Guerra Mondiale era in pieno svolgimento, il Kellogg Laboratory del California Institute of Technology fu ceduto per la ricerca sulla difesa. In effetti, nel 1944, Fowler fu inviato nel Pacifico meridionale per assistere le forze americane e vi rimase per tre mesi in una posizione non militare. Due anni dopo, è stato nominato professore ordinario dal California Institute of Technology.
Trascorse la maggior parte degli anni '50 in ricerche relative alla fisica sperimentale e uno dei suoi lavori più celebri fu il documento "Synthesis of the Elements in Stars" che è stato coautore di Fred Hoyle, Margaret Burbidge e Geoffrey Burbidge. L'articolo è stato pubblicato nel 1957 e suggeriva che il processo di sintesi di elementi nelle stelle inizia da elementi più leggeri.
Successivamente, è diventato direttore del Kellogg Laboratory presso il California Institute of Technology. Oltre al suo lavoro sulla generazione di elementi, è stato anche coinvolto in ricerche relative al campo della radioastronomia, con Fred Hoyle presso l'Istituto di fisica teorica, istituito nel 1966, presso l'Università di Cambridge. Ha continuato a lavorare contemporaneamente al Kellogg Laboratory.
Il lavoro più importante nella sua vita di scienziato è stato realizzato quando ha condotto uno studio lungamente elaborato sulle reazioni nucleari e la generazione elementare presso il Kellogg Laboratory presso il California Institute of Technology. Le sue teorie sulla generazione elementale gli valse il premio Nobel nel 1983, che condivideva con Subrahmanyan Chandrashekhar che aveva condotto uno studio indipendente sulla stessa materia.
Grandi opere
Il suo lavoro più significativo sono stati i suoi studi teorici e sperimentali sulle reazioni nucleari di importanza nella formazione degli elementi chimici nell'universo ".
Premi e risultati
Nel 1965 gli fu conferita la medaglia Barnard per il servizio meritorio alla scienza.
Nel 1973 gli è stato assegnato il premio Vetlesen.
Ha ricevuto la National Medal of Science nel 1974.
Nel 1983, ha condiviso il premio Nobel per la fisica con Subramanyan Chandrasekhar. Fowler fu premiato "per i suoi studi teorici e sperimentali sulle reazioni nucleari di importanza nella formazione degli elementi chimici nell'universo".
Vita personale e eredità
Si sposò con Adriane Foy Olmsted il 24 agosto 1940. La coppia ebbe due figlie, di nome Mary e Martha.
William Alfred Fowler morì il 14 marzo 1995 a causa di insufficienza renale a Pasadena, in California, all'età di 83 anni.
Fatti veloci
Compleanno 9 agosto 1911
Nazionalità Americano
Deceduto all'età di 83 anni
Segno solare: Leo
Conosciuto anche come: William A. Fowler
Nato a: Pittsburgh
Famoso come Fisico nucleare e astrofisico
